Hangsúlyozottan kívülállóként, Latin-Amerikából érkezett egyházfőként tett új kezdeményezést a közel-keleti konfliktusban Ferenc pápa. A The Globalist című lap egyenesen az „első posztnyugati pápaként” írt az egyházfőről, aki májusi, Jordániában, a palesztin területeken és Izraelben tett útja során hívta meg Rómába Simon Peresz izraeli elnököt és Mahmúd Abbászt, a Palesztin Hatóság elnökét. A jelképes eseménytől senki nem várt konkrét eredményt – különösen, hogy két átmeneti vezetőről van szó: Peresz mandátuma napokon belül lejár, Abbásznak pedig már évekkel ezelőtt megszűnt a hivatalos megbízatása –, a nemzetközi sajtó mégis azt találgatta, hogy Ferenc tud-e „életet lehelni” a válságról válságra bukdácsoló izraeli–palesztin békefolyamatba. Az elmúlt száz év eseményei alapján azonban nem lehetetlen, hogy a Vatikán a jövőben aktív szereplőként igyekszik beavatkozni a térség, különösen Jeruzsálem sorsának alakításába.