Szalmonellabaktériumból több száz fajt ismer a mikrobiológia, több közülük hányást, hasmenést okoz. Három klinikai formája fordul elő a szalmonellafertőzésnek. Leggyakoribb a bélhurut: jellemző a fertőzött étel elfogyasztása után 4-48 órával kialakuló görcsös hasfájás, vízszerű hasmenés, emellett láz, hányinger, fejfájás jelentkezhet. A gyomorsav jól véd fertőzések ellen, így savcsökkentőt szedő betegek jobban ki vannak téve a bélfertőzés veszélyének. Bizonyos agresszívabb fajok bekerülhetnek a véráramba, és a keringéssel más szervekbe kerülve ott megtelepedhetnek, gócot alakíthatnak ki. A véráram fertőzését (vérmérgezés) jelzi a magas láz, szapora légzés, csökkenő mennyiségű vizelet. (Három év alatti gyermekekben 16 százalék a baktérium véráramba kerülésének esélye.)