"Visszautasítom az egyházellenesség vádját, és továbbra is vállalom a Heteknek adott interjúm tartalmai állításait. A szövegben viszont a »lenyúlás« és az »agresszív« kifejezések helyett más szavakat használnék" – nyilatkozta lapunknak Kósáné Kovács Magda szocialista politikus. A héten ugyanis politikai vita alakult ki a képviselő asszony "Veszélyben a laikus Európa" címmel lapunkban megjelent interjúja kapcsán. A vitában számos közéleti személyiség mellett megszólalt Kovács László és Orbán Viktor is.

Több mint húsz ország állam- és kormányfőinek jelenlétében megtartott állami gyászmise keretében búcsúztatták szerdán Madridban a március 11-ei terrortámadás 190 áldozatát. A spanyol főváros "páncélozott erődítménnyé" vált az elmúlt napokban, mivel a biztonsági szerveknek biztosítaniuk kellett a madridi Almudena-székesegyházban megtartott szertartáson részt vevő mintegy 1500, köztük számos magas rangú személy biztonságát.

"A hazai politika az utóbbi években nem hallja meg, mit kíván a magyar nemzet. A felszínen látványosan egymást marcangoló, az országot szétszakító viaskodások. A háttérben pedig nemtelen alkuk, keresztapák cinikus kézfogása, a köz- és a társadalmi tisztesség módszeres aláásása zajlik" – jelentette ki Dávid Ibolya, az MDF elnöke, pártjának a Nemzeti Sportcsarnokban rendezett EP-választási kampánynyitó rendezvényén. Az elnök szerint ki kell jönni a közéleti zsákutcából, amely törekvésnek a parlamenti pártok közül ma egyedül az MDF a záloga. Éppen ezért a kisebbik ellenzéki párt választásikampány-szlogenje: A normális Magyarországért.

Az Állami Számvevőszék (ÁSZ) nyilvánosságra hozta a Nemzeti Színház építése kapcsán készített jelentését. Az értékelésből kitűnik, hogy az Erzsébet térre tervezett építkezés áthelyezése, és az ebből adódó rövid határidő miatt számtalan területen hiányosságok, koncepciótlan döntések tapasztalhatók, például elmaradt a saját parkoló építése. A jelentésből úgy tűnik: a beruházás nem lett olcsóbb, mint az Erzsébet térre tervezett színház felépítése, pedig az áthelyezésnek ez volt a politikai indoka. 

Súlyos agykárosodást is szenvedett Umberto Bossi, Silvio Berlusconi kormányának intézményi reformokért és a közigazgatás decentralizálásáért felelős, hatvankét éves minisztere. Miután otthonában szívrohamot kapott, Bossit múlt csütörtökön szállították kórházba, állapotát illetően pedig már hétvégén hírzárlatot rendeltek el. 

Az utóbbi időben újra előtérbe került az Oszama bin Laden ellen indított hajtóvadászat. Egyre-másra röppennek fel a hírek, hogy a terroristavezér körül szorul a hurok, jóllehet Washington folyamatosan tagadja ezeket az értesüléseket. Ugyanakkor tény, hogy a hajsza egyre intenzívebbé válik, amire mind a madridi események, mind a közelgő amerikai elnökválasztás nyomós okot szolgáltatnak. Az afgán–pakisztáni határ keleti oldalát Iszlámábád fésüli át nagy erőkkel, Afganisztán területén pedig az amerikai hadsereg nyomul előre szövetségeseivel. A legújabb értesülések szerint a Pentagon fontolóra vette, hogy a lehető legmodernebb eszközökkel eredjen az al-Kaida vezérének nyomába.

Hatalmas robbanás rázta meg az iraki főváros központját szerda este, gyakorlatilag lerombolva a Libanon Hegy Szállodát, számos környező épületben pedig komoly károkat okozva. A terrortámadásban lapzártánkig huszonheten lelték halálukat, több tucat ember pedig megsérült Bagdad sok nemzetiségű vendégkörrel rendelkező szállodájában, amikor a közel féltonnás bomba felrobbant. 

"Európa a dzsihád új háborús övezete. A harcunk csak most kezdődik" – írta a madridi merényletek után a francia kormányfőnek címzett üzenetében "A Bölcs és Hatalmas Allah Mártírjainak Szolgái" elnevezésű, eddig ismeretlen terrorcsoport. Az iszlám terrorizmus hadat üzent – az al-Kaida által egy londoni laphoz eljuttatott másik üzenet szerint – a "keresztesek Európájának".

Az NBC amerikai televíziós csatorna "Diana titkos felvételei" címmel kétórás műsorban hozta nyilvánosságra a walesi hercegnő titokban készített kép- és hangfelvételeit, melyeken a hercegnő saját szavaival beszél a külvilág számára tündérmeseszerűnek tűnő életének valóságos pillanatairól: házasságának válságáról, öngyilkossági kísérleteiről, megaláztatásairól.

Hollywoodban előre jelezték: Mel Gibson Passió-filmje nem indulhat jövőre az idegen nyelv? filmek kategóriájában, annak ellenére, hogy a m?ben egyetlen szó sem hangzik el angolul. Némi vigaszt jelenthet az alkotóknak, hogy sikerült viszont az idei Oscar-gálát "elvinniük" a tizenegy díjat besöprő A gyűrűk ura-folytatás elől: a Yahoo internetes oldalán a díjkiosztó éjjelén négyszer annyian kerestek rá a Passióra, mint A király visszatérre.  A film az Egyesült Államokban túllépte a 220 millió dolláros jegybevételt, és hamarosan átkel az óceánon. Az angliai és írországi bemutató után egy héttel már Magyarországon is látható lesz a Jézus Krisztus passiója. Az európai kegytárgyipar már felkészült a várható rohamra: március elejétől szállítják a boltokba a tizennégy stációt ábrázoló új Passió-képsorozatot – templomi és otthoni változatban egyaránt, valamint újranyomtatják Emmerich nővérnek a film egyik inspirációjául szolgáló látomásait Krisztus fájdalmas szenvedéseiről.

Haiti elnöke, Jean-Bertrand Aristide a lázadók követeléseinek engedve lemondott hivataláról, és elhagyta az országot. Az elnök egy különgéppel a Közép-Afrikai Köztársaságba repült, ahonnan később Dél-Afrikába szeretne továbbutazni. Haitin eközben a lázadók vezére, Guy Philippe bejelentette, hogy ő lesz a rendőrség vezetője, de arra is célzást tett, hogy politikai babérokra nem pályázik, így az alkotmánynak megfelelően az ország főbírája gyakorolja majd a hatalmat a következő hivatalos vezető beiktatásáig. Ugyan a felszínen hatalmi harc zajlik, sokak szerint Haiti politikáját és kultúráját nem lehet igazán megérteni az ország vallási és szellemi hátterének figyelembevétele nélkül.

Igazi kasszasikernek bizonyult Mel Gibson The Passion of the Christ cím? filmje. A vetítés első hétvégéjének bevételét (több mint 76 millió dollár) tekintve minden idők legtöbb hasznot hozó filmjei közé sorolják, a hetedik helyen. Ugyanakkor a februárban bemutatott filmek között a legsikeresebbnek bizonyult. A február 25-ei bemutató óta a Passion összesen 117,5 millió dollárt hozott, beleértve az azt megelőző két nap premier előtti vetítéseinek bevételét is.  Gibson filmje még a Gyűrűk urával is majdnem versenyre kelt: a szerdán bemutatott filmek között az előkelő második helyen szerepel A király visszatér cím? harmadik rész mögött. Az első hétvégi bevétel szerinti ranglistán azonban a Passion veri A király visszatért. (Ezt a rekordot egyébként jelenleg a 2002-es Spider-Man tartja, 115 millió dollárral.) 

A Richter-skála szerinti 6,5-es erősség? földrengés rázta meg Marokkó északi részét és a Gibraltári-szorost kedden hajnalban. A csapás leginkább Al Hoceima kikötővárost és néhány, attól nyugatra fekvő szárazföldi falucskát érintett. A halottak száma közel hatszáz, a sebesülteké pedig meghaladja a háromszázat. Több százan maradtak otthon nélkül. A mentési munkálatokat megnehezítette és késleltette, hogy a falvak a földrajzi viszonyok miatt igen nehezen megközelíthetők.

Georges W. Bush amerikai elnök kedden jóváhagyta azt az alkotmánymódosító javaslatot, amely a házasságot két különböző nem? fél között létrejövő intézményként határozza meg, ugyanakkor továbbra is lehetőséget biztosít az egyes államoknak, hogy engedélyezzék az úgynevezett "polgári életközösség" formáját az azonos nem? párok számára.

A szlovák kormány az év elején úgy döntött, hogy felére csökkenti a munkanélküli-segélyeket. A szociális juttatások tervezett csökkentésének hírére több szlovák városban zavargások törtek ki, boltokat, áruházakat fosztogattak a zömében roma érintettek. 

A francia nemzetgyűlés alsóháza elsöprő többséggel, 494:36 arányban megszavazta azt a törvénytervezetet, mely betiltja az alap- és középfokú állami iskolában a vallási jelképek – így az iszlám fejkendő, az izraelita kipa, a kereszt vagy éppen a vallási előírásból viselt szakáll – viseletét. Az államfő javaslatára a kormánykoalíció által előterjesztett törvényjavaslat kiváltotta a vallási, elsősorban iszlám szervezetek és számos társadalmi szervezet tiltakozását, mondván, hogy az kirekesztő jellegű.

Az atomháború fenyegetése ma sokkal nagyobb, mint korábban bármikor – jelentette ki Mohamed El Baradei, a Nemzetközi Atomenergia-ügynökség vezetője a napokban. Az egyiptomi politikus egy új, nemzetközi ellenőrzési rendszer kidolgozására hívta fel a világ országait a lehetséges atomháború elkerülése érdekében. 

A biztonsági kerítés építése a legdrámaibb változás Jeruzsálemben a hatnapos háború óta – állapította meg az Izraeli Tanulmányok Jeruzsálemi Intézetének (JIIS) tanulmánya. A dokumentum leszögezi: a főváros körül épülő fal a terrorista akciókra adott válasz, alapvető önvédelmi eszköz, tehát megépítése indokolt. Ugyanakkor a teljes falnak ez a legkomplikáltabb része, hiszen mind a fővárosban, mind annak környékén jelentős demográfiai változásokat eredményezhet.

Éppen tíz hónappal a következő amerikai elnökválasztás nagy napja előtt George W. Bush elnök helyi idő szerint kedden este megtartotta szokásos év eleji, az ország helyzetét értékelő beszédét.