Bár hivatalos statisztikák nem léteznek, a közfelfogás szerint Haiti lakosságának 80 százaléka katolikus, 15 százaléka protestáns – és 100 százaléka a vudu praktikák követője. A fekete mágiát még az Afrikából idehurcolt rabszolgák hozták magukkal, ám a praktikák nagy részét a gyarmatosítás korában betiltották. Bár az egyházak ádáz harcot vívtak ellene, a 20. században a vudu varázslást egyre nyíltabban elfogadták a haiti kultúra egyik meghatározó elemeként. Mivel Haiti jelenleg is súlyos nyomorban szenved, rossz az egészségügyi ellátás és a politikai helyzet évek óta ingatag, az emberek szinte minden kérdésben vudu papokkal és papnőkkel konzultálnak, beleértve a politikai problémákat is.
Ez alól Haiti eddigi elnökei sem voltak kivételek: a hírhedt korábbi diktátorról, Francois Papa Doc Duvalier-ről, aki 1957-től haláláig, 1971-ig volt hatalmon, közismert volt, hogy alkalmazta a vudu praktikákat, többek között a haiti népét terrorizáló paramilitáris erők védelme érdekében is. A napokban lemondott Jean Bertrand Aristide volt azonban az első haiti elnök, aki 1991-től 1995-ig tartó uralma alatt hivatalosan látott vendégül vudu papokat és papnőket palotájában, ezzel is elismerve azoknak a "haiti társadalomban játszott fontos szerepét". Tavaly áprilisban elnöki rendeletben ismerte el a vudut olyan teljes jogú vallásként, amely a "nemzeti identitás alapvető eleme". A mostani zavargások kirobbanásának hátterében egyes források szerint az egyik ellenzéki vezető vudu szertartások szerinti közelmúltbeli meggyilkolása áll, amelyet az áldozat fivére szerint Aristide elnök rendelt el.
2004. 03. 05. (VIII/10)
