A neves kalandor földműveléssel foglalkozó családban látta meg a napvilágot 1579 és 1580 körül az angliai Willoughby-ben. Kicsi korától bolondult a regényes életű tengeri rablókról és felfedezőkről – így az Őfelsége szolgálatában álló kalózról, Drake kapitányról szóló – történetekért. Apja halála után, mindössze 16 évesen tengerre szállt, hogy belevágjon saját kalandjaiba.
A zöldfülű John Smith első ízben zsoldosként próbált szerencsét, és egyből bele is kóstolt a háború borzalmaiba. Holland földön a terület függetlenségéért vívott küzdelmek során, IV. Henrik francia király seregében állt helyt a spanyolok ellen.
A harcokban töltött évek után szülőföldjére indult vissza – egy szerencsés kimenetelű hajótörés után meg is érkezett. Itt könyvek olvasásával töltötte ideje legjavát, amiből az élete későbbi szakaszán hasznosnak bizonyuló ismeretekre tett szert a hadviselés és a vezetői felelősség témájában.
Tökfejek, boszorkányok, szellemek és csontvázak: honnan ered a Halloween valójában?
Több ezer éves hagyományokból épül fel a pogány szelleműző ünnep »
‘56 egy párizsi gyermek szemével
Külföldön is hatalmas izgalommal követték az akkori eseményeket »
Újév, rettenetes napok és a bűnbánat ereje
A rós hásánát követő időszak a önvizsgálat, bűnbánat, bűnvallás és a megtérés ideje »