1. Stabil háttér: Amikor 2005 tavaszán az amerikai Glazer család
megvásárolta a Manchester Unitedet, a klub szurkolói tüntetésbe kezdtek. Attól
féltek, hogy a klub anyagilag összeroppan, rémhírek láttak napvilágot, hogy a
klub színeit, vagy akár a nevét is megváltoztatják az új tulajdonosok – ha éppen
úgy tartja üzleti érdekük. Ehhez képest sosem látott anyagi virágzásnak indult a
klub, a Forbes kimutatása szerint mára a világ messze legértékesebb
futballklubja a United, és valamennyi sportágat egybevetve a két NFL-csapat, a
Dallas Cowboys és a Washington Redskins mögött a harmadik legértékesebb
sportfranchise a világon (a Real Madrid csupán a nyolcadik).
„Ismerek olyan klubot, ahol a tulajdonos a mérkőzés előtt faxon küldi el az
összeállítást az edzőnek – nyilatkozta két hete a BBC-nek Sir Alex Ferguson, a
Manchester edzője. Majd hozzátette: – Nálunk teljesen más a helyzet. A Glazer
család kiváló tulajdonosa a klubnak. Sosem szegték meg az ígéretüket, minden
lépésünket támogatták.”
2. Zseniális edző: A Glazer család – szemben például a Chelsea-vel –
kezdetektől fogva megbízik a szakmai stáb munkájában, és Fergusont is teljes
mellszélességgel támogatja. A skót tréner 1986 óta vezeti a csapat szakmai
munkáját. A Manchester United a 17 bajnoki címből 10-et, a 3 BEK-, illetve
BL-győzelemből 2-t az ő irányítása alatt szerzett meg. Ferguson összesen 29
tróféával örvendeztette meg a szurkolókat, és minden vágya, hogy a bajnoki
címeket tekintve megelőzze a Liverpoolt az örökranglistán (a nagy riválisnak 18
elsősége van). A 66 éves edző 2005-ben felesége parancsára folytatta az
edzősködést, és a visszavonulás az elkövetkezendő néhány évben sem lesz
napirenden.
„Az engem mindennap terrorizáló feleségem nem hagyná, hogy visszavonuljak!” –
nyilatkozta a BL-döntő előtt. Fergusonról köztudott, hogy hihetetlenül motiválja
játékosait, korrekt, ugyanakkor hírhedt arról is, hogy ha elégedetlen valakivel,
akkor azt nagyon keményen leordibálja a többiek előtt. Ezt a jelenséget hívják a
játékosai „hajszárítónak”, mert ilyenkor szinte lobog a hajuk a dörgedelmektől.
3. Türelmes környezet: A Ferguson-éra nem mindig volt olyan fényes, mint
manapság. Az első évek például a bajnoki kiesés elleni küzdelem jegyében teltek.
Egy 13. helyezés után Magyarországon vagy a Chelsea-nél munkakönyv járna, de a
Manchesterben hagyják dolgozni az embert. Az sem érdekelt senkit, hogy 2003 után
négy évig esélyük sem volt a bajnoki címre. Ekkor sokan arról beszéltek, hogy
Ferguson kiégett, és már nem tudja motiválni a játékosait. Arsene Wenger, az
Arsenal trénere úgy nyilatkozott, hogy David Beckham távozásával lezárult a
Manchester United sikerkorszaka. Ám a szurkolók nem nyúltak az elégedetlenséget
szimbolizáló fehér zsebkendőkért, mint ahogy egy gyengébb bajnoki szezon után
szokás Spanyolországban.
Ez idő tájt az a csúfság is megesett a klubbal, hogy a Bajnokok Ligája
csoportkörét sem élte túl. A vezetősége azonban sem a szakmai stábot, sem a
játékoskeretet nem eresztette szélnek, és a Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo
által fémjelzett csapat végül beérett.
4. Kiváló igazolások: A Manchester United az elmúlt néhány évben több
százmillió fontot költött a játékosokra. Ez az UEFA elnökének, Michel Platininek
a rosszallását is kiváltotta, aki szerint nem tesz jót a futballnak, amit a
vörösök csinálnak. Ugyanakkor a Manchester mintha be lenne oltva a rossz
igazolások ellen: az elmúlt években az összes szerzemény Patrice Evrától Carlos
Tevezig beváltotta a hozzá fűzött reményeket. A klubnál még az sem megy a
szakmai munka rovására, hogy játékosvásárlásnál olykor üzleti szempontok
dominálnak: Pak Dzsi-Szung például nem tartozott a világ labdarúgóelitjéhez, ám
manchesteri tartózkodása alatt sokat fejlődött, és a bajnokság hajrájában
remekül pótolta Ryan Giggset a kezdőcsapatban. Megvétele mögött komoly anyagi
szempontok voltak: mióta a koreai a klub játékosa, Dél-Korea háromnegyede
Manchester United-szurkolónak vallja magát, és tömegével fogynak a Pak-mezek.
5. Cristiano Ronaldo: A klub szinte biztosan nem tartana itt, ha nincs a
2003-ban alig több, mint 12 millió fontért leigazolt portugál klasszis. Carlos
Queiroz, Ferguson asszisztense szerint ő lehet a labdarúgás Michael Jordanje. A
23 éves, madeirai születésű focista 31-szer volt kezdő a bajnokságban, és 31
gólt rúgott, ezzel angol gólkirály és európai aranycipős lett. A Bajnokok
Ligájában 11 mérkőzésen lépett pályára, 8 gólt szerzett, egyet a döntőben,
ezzel BL-gólkirály is. A játékosok, a szurkolók és az újságírók szavazatai
alapján is ő a Premier Liga legjobb játékosa, sorozatban másodszor. Minden
valószínűség szerint a Bajnokok Ligája legjobb játékosának is megválasztják. „Ne
felejtsék el, hogy úgy lőtt ennyi gólt, hogy a mérkőzések 90 százalékában a
középpálya jobb szélén játszott!” – nyilatkozta Ferguson. Apró szépséghiba, hogy
Cristiano Ronaldo fűnek-fának azt nyilatkozza, hogy a Real Madridba szeretne
igazolni. Ám Manchesterben Eric Cantonát és David Beckhamet is sikerült valahogy
pótolni, miért lenne másképp Cristiano Ronaldóval?
2008. 05. 30. (XII/22)
