Nyikolaj Valujev
Fotó: AP
A Keleti Fenevadként is szokták becézni a Szentpéterváron született Nyikolaj
Valujevet, akinek méretei mellett (213 cm; 147,6 kg) eddigi eredményei is
tekintélyt parancsolnak (45–0, amiből 33 KO). A legutóbbi nyert meccsét
beleszámítva tehát már csak négy mérkőzést kell megnyernie ahhoz, hogy beállítsa
a legendás Rocky Marciano rekordját.
Sokak szerint Valujev inkább cirkuszi látványosság, mint bokszoló. Ma már a
bokszberkekben fogalommá vált Don King a promótere, aki köztudottan nagy
hangsúlyt fektet a boksz showjellegére. A Barret elleni mecscsel együtt eddig
csak kétszer lépett kötelek közé a tengerentúlon, de vélhetőleg Don King ezt nem
fogja a jövőben ennyiben hagyni. Hatalmas, szőrös teste, különlegesen zord
külsőt kölcsönző arckoponyája miatt rengetegen felismerik, boksztudása azonban
eddig senkiben sem hagyott igazán mély nyomot. Nem említhető egy lapon, mondjuk,
Lennox Lewissal, tehát kifinomult technikáról nem lehet az ő esetében beszélni,
sokkal inkább az erő dominál a bunyójában. Ellene szól még az is, hogy eddig nem
igazán hozta össze őt a sors képzettebb ellenféllel. Jóformán csak a tavalyi
John Ruiz elleni címmérkőzés alkalmával találkozott igazi sztárbokszolóval, már
ha Ruizt közéjük lehet sorolni.
A riasztó külső megtévesztő is lehet azok számára, akik nem ismerik Valujevet.
Az óriást ugyanis kis túlzással kenyérre lehetne kenni a civil életben. Felesége
és három gyermeke van. Amikor hobbijáról kérdezik, nem vasgyúrást vagy fanyűvést
említ, hanem olvasást. Rengeteg könyve van otthon is, verseskötetektől kezdve
Puskin-gyűjteményen át minden megtalálható nála. Egyedül a nyelvekkel áll
hadilábon. Szegény amerikai tévés kollégák egyetlen szót sem tudtak kihúzni
belőle; kizárólag oroszul volt hajlandó válaszolni. A törvénnyel sem gyűlt meg
soha a baja, egyedül egyszer kellett egy parkolóőrt kórházba szállítani miatta,
mert egy jégtáncbemutató végeztével a szolgálatban álló úriember csúnya
szavakkal illette Valujev feleségét a helytelen parkolásért, mire a késve érkező
férj felkapta a férfit, és hangosan kérdőre vonta. Testi sértés nem történt,
inkább a sokkhatás miatt kellett a szentpétervári mentők számát tárcsázni.
Ami a mérkőzést illeti: a rózsaszín kesztyűs kihívó, Barret kezdte jobban a
meccset. Több horgával is nehéz helyzetbe hozta Valujevet, bár egyik ütésével
sem sikerült megrendítenie az újabban King Kong becenévre is hallgató oroszt.
Valujev a mérkőzés nyolcadik menetében lendült bele igazán a bunyóba – ekkor
földre került Barret, bár nem ütéstől –, és onnantól ő is irányította a
mérkőzést. Barret a tizenegyedik menetben már kétszer is padlót fogott, és az
amerikai edzője jobbnak látta inkább bedobni a törülközőt. Így továbbra is
megmaradt a posztszovjet dominancia a nehézsúlyban.
2006. 10. 13. (X/41)
