Vulkánkitörés, özönvíz és sárlavina pusztított Nicaraguában. Halmozott
csapások Fotó: MTI
A Mitch századunk negyedik, a történelem során pedig az eddig jegyzett hatodik
legsúlyosabb atlanti hurrikán, amely a legnagyobb kárt a nyomában érkező
vízözönnel okozza. A 290 km/óra sebességgel érkező hurrikán hatalmas
felhőszakadást okozott. A lezúduló, óránként tíz centiméternyi csapadék
megindította egy tűzhányó oldalát, amely maga alá söpört négy falut.
"Olyan volt, mint egy hihetetlenül hangos sikoltás, de ugyanakkor olyan hangot is
lehetett hallani, mintha egy óriási tehervonat közeledne" – emlékezik a hurrikán
kitörésére egy túlélő. Volt olyan, akit a Mitch egyszerűen "bebörtönözött".
Jeremy Butler szintén erre a sorsra jutott, ám éppen ez mentette meg az életét. Az
épület, ahol tartózkodott, ellenállt a hurrikán pusztításának, ám több napra
foglyul ejtette Butlert.
Hondurasban mintegy ötezren nem voltak ennyire szerencsések. A lakosság további tíz
százaléka, 600 ezer ember kényszerült elhagyni otthonát. "A pusztítás, rombolás
és halál panorámája" – írja le a Mitch hurrikán nyomában kialakult tájképet
Carlos Flores Facusse hondurasi elnök. "Az összes fát, a fatörzseket, a
tetőcserepeket, mindent össze-vissza szórt a vihar. Egyszerűen mindent
összezúzott" – nyilatkozta Marvin Stahl, aki túlélte a vihart.
A hatóságok becslései szerint különböző mértékben ugyan, de a csapás az egész
országot sújtotta, amelynek következtében a mezőgazdaság hetven százaléka
gyakorlatilag megsemmisült. Rengeteg út, híd és falu vált megközelíthetetlenné az
árvíz, illetve az azt követő sártenger miatt. A kárfelmérő csoportok szerint a
katasztrófa sújtotta térségekben – és idetartozik a főváros, Tegucigalpa is –
egész városok és negyedek pusztultak el maguk alá temetve az embereket. A csapás
nyomában megjelentek a fosztogató bandák is, melyek viszszaszorítása érdekében az
elnök "két hétre felfüggesztette az alkotmányos jogokat", és éjjeli kijárási
tilalmat rendelt el, majd a rendfenntartó erőket a garázdákkal szembeni
leghatározottabb fellépésre szólította fel.
A Mitch által okozott károkat Nicaraguában tovább súlyosbította, hogy egy vulkáni
kráterben egybegyűlt sár- és kőtenger hirtelen "kiöntött", és a Casitas
vulkán oldalán földcsuszamlást idézett elő. A környéken élő mintegy kétezer
emberből csak kilencvenkettőt sikerült élve megtalálni. A helyszínre érkező
mentőalakulatok már csak rothadó holttestek százait találták. Nagyon valószínű,
hogy a lezúduló hordalék álmukban lepte meg az embereket. "Olyan a vidék, mint egy
holdbéli táj" – nyilatkozta a kormány egyik képviselője. A szerencsésebbek csak
otthonukat vesztették el: Nicaraguában mintegy 400 ezer ember maradt fedél nélkül. A
falvak felett repülő helikopterekről kétségbeesetten integető emberek ezreit lehet
látni. Eddig a Mitch elől menekültek, most kolerával és más járványokkal is szembe
kell nézniük.
Nicaraguában azonban nem a hurrikán pusztított egyedül: a Casitas közelében fekvő
Cerro Negro nev? vulkánból kitörő láva, gázok és hamu mintegy 940
négyzetkilométernyi területet árasztottak el. Joaquin Chamorro nicaraguai védelmi
miniszter bejelentette: fontolóra veszik a terület "nemzeti" temetővé
nyilvánítását. A csodával határos módon élte túl a katasztrófát egy hondurasi
aszszony. A vihar férjével és három kisgyermekével együtt kisodorta a nyílt
tengerre. Az asszony rokonaitól elszakadva egy roncsdarabba kapaszkodott. Többször
eszméletét veszítve hat napon keresztül hánykolódott a Karib-tenger hullámai
között, míg a brit haditengerészet egyik hajója kimentette. A haditengerészet
szóvivője a BBC-nek adott nyilatkozatában kijelentette: "A túlélés ilyen
körülmények között bámulatosnak mondható."
1998. 11. 07. (II/45)
