Tovább élesedett a csehországi romák körül az utóbbi hónapokban nemzetközi visszhangot is kiváltó konfliktus. Az indulatokat legutóbb egy észak-csehországi nagyváros, Ustí nad Labem önkormányzati testületének döntése kavarta fel: szeptember végéig háromméteres falat építenek, amely elválasztja egymástól a város szélén lakó "aszociális" elemeket a szomszédos családi villáktól. Egyes prágai politikusok a lépés kapcsán "rasszizmust" és "gettóépítést" emlegetnek.

Öt kísérleti atomrobbantást hajtott végre Pakisztán, miután a szankciókkal való nemzetközi fenyegetés és a gazdasági segélyek ígérete egyaránt hatástalannak bizonyult az iszlámábádi kormány elhatározásának megváltoztatására. Az Auszaf cím? pakisztáni lap – amely különkiadásban számolt be az ország első kísérleti atomrobbantás-sorozatáról – kiemelte: a sikeres akcióval Pakisztán lett a muzulmán világ első atomhatalma. Az amerikai kormányzat a robbantást megelőző napokban hiába igyekezett lebeszélni Pakisztánt arról, hogy belelépjen az India által felállított "csapdába", és Újdelhi példáját követve kijátssza nukleáris kártyáját. Washington attól tart, hogy a dél-ázsiai térségben veszélyes atomfegyverkezési hajsza indulhat be. Szakértők szerint Pakisztán a kilencvenes évek eleje óta rendelkezik atomfegyverekkel, de most első ízben hajtott végre tényleges kísérletet. A kínai támogatásra épülő pakisztáni atomprogram a becslések szerint 15-25 robbanófej előállítására volt eddig képes, amelyek amerikai F16-os vadászgépekről is indíthatók.

Az Európai Parlament képviselői szaktanácsadóként gyakran családtagjaikat foglalkoztatják, és jegy felmutatása nélkül vesznek fel nagyösszeg? utazási térítést is – állapította meg az Európai Számvevőszék a Der Spiegel cím? német hetilap értesülése szerint.

Newt Gingrich, az amerikai képviselőház republikánus elnöke vezetésével magas szint? kétpárti kongresszusi delegáció tett négynapos látogatást Izraelben. A Clinton-kormányzat közel-keleti politikájának kíméletlen bírálójaként emlegetett Gingrich házelnök sok vihart kavaró izraeli programja és beszédei ellensúlyozni igyekeztek a Fehér Házból Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnökre nehezedő nyomást.

Indonézia új elnöke a gazdaság fellendítését tartja legfontosabb feladatának. A kormány első ülésén Jusuf Habibie célul tűzte ki az ország valutájának stabilizálását, az infláció megfékezését, valamint a hazai és külföldi tőke bizalmának visszaszerzését.

Abdala Bucaram, aki El Loco, vagyis "Az Őrült" néven vonult be Ecuador történelmébe, ezúttal új szerepben tért vissza a politikai életbe. Ecuador korábbi elnöke, az exrockzenész Bucaram most Panamából próbálja az elnökválasztást befolyásolni. Bucaramról sok mindent el lehet mondani, de azt nem, hogy tradicionális kormányfő lett volna. Sokat vitatott, s mindössze hat hónapos elnöksége sem éppen hagyományos módon fejeződött be: a kongresszus "mentálisan alkalmatlannak" nyilváníttatta, s tavaly februárban eltávolította posztjáról. "Az Őrült" azonban nem adja fel egykönnyen, s most újra pódiumra lép: önkéntes száműzetéséből Alvaro Noboa elnökjelöltet támogatja, aki állítólag Bucaram uszítására azzal próbálja a közvélemény-kutatások alapján előtte álló Jamil Mahuad népszerűségét aláaknázni, hogy bátyjának kábítószerügyleteit szellőzteti a sajtóban. El Loco – régi önmagához hűen – nem tétlenkedik. Az El Telegrapho cím? helyi napilap szerint: "Bucaram egy politikai zseni. Anélkül, hogy egyáltalán az országban lenne, vagy jelöltetné magát, többet foglalkozik vele a sajtó, mint a legtöbb elnökjelölttel." Bucaram útja a csúcsra egy focipályán kezdődött. Bár élete nagy álmát – profi focista vagy kosárlabda-játékos szeretett volna lenni – nem sikerült valóra váltania, mégis elsősorban kiemelkedő atlétikai teljesítményeinek köszönhette, hogy megválasztották szülővárosa polgármesterének. Kétes (polgár)mesterkedései miatt azonban hamarosan Panamába volt kénytelen távozni, ahonnan a kongresszus engedélyével több év múlva térhetett csak haza. A nagylelk? ecuadoriak készséggel voltak hajlandók fátylat borítani a múltra, s ennek kézzelfogható jeleként megválasztották országuk elnökének. El Loco azonban nem véletlenül kapta becenevét. Elnöki pozícióját például legújabb CD-je népszerűsítésére használta fel, amelyen Elvis Presley egykori sikerszámait énekelte spanyolul. Bucaram ellenzékével és kritikusaival sem volt túl kíméletes: gengsztereknek, idiótáknak és szamaraknak titulálta őket, akik hamarosan elhatározták: eltávolíttatják Bucaramot a hatalomból. A különc elnök ragaszkodott a bársonyszékhez, s ezért elbarikádozta magát a kormányépületben. Ez kisebb belháborúhoz vezetett, ugyanis az épület előtt óriási tömeg gyűlt össze, hogy Bucaram ellen tüntessen. A rendőrségre így kettős szerep hárult: a tömeget az épületen kívül, El Locót pedig belül kellett tartaniuk. A puccs akkor sikerült: úgy tűnik azonban, hogy El Locótól nehéz lesz véglegesen megszabadulni. (Cs. M.)

Ahmed Jasszin sejk, a Hamasz elnevezés? szélsőséges palesztin szervezet alapítója Szíriában kijelentette, hogy véleménye szerint a XXI. század első negyedében megszűnik Izrael, és egy palesztin állam foglalja el egész Palesztinát.

Bár több mint egy fél évszázad telt el a második világháború lezárulása óta, a távol-keleti japán munkatáborok túlélői nem felejtenek. A napokban Londonba érkezett Akihito japán császárt brit veteránok százai fogadták, füttykoncerttel és zászlóégetéssel.