Az öregedéskutatók sejtése szerint a vér tartalmaz olyan összetevőket, melyek a szív szöveteinek fiatalon tartásáért felelnek. 2014-ben a Harvard Egyetem kísérlete során bebizonyosodott, hogy ez a fiatalító faktor az izmok és az agy megújításában is nagy szerepet játszhat. Sally Temple, a New York-i Neurális Őssejt Intézet kutatója szerint ezek izgalmas kutatási irányok, ugyanakkor még gyerekcipőben járnak. Véleménye szerint amennyiben a vérben lévő fehérje állatkísérletek során tapasztalt pozitív hatása az emberek esetében is igazolható lenne, az óriási orvostudományi jelentőséggel bírna – és nem utolsó sorban sok millió dolláros üzlettel kecsegtetne.
A kísérlet eredetileg öreg és fiatal egerek érrendszerének összekapcsolásával kezdődött. A tudósok a nyolclábú, oldaluknál összevarrt kis rágcsálók tanulmányozásakor rájöttek, hogy a közös vérkeringés eredményeként javult az öreg egerek máj-, gerincvelő- és agyszöveteinek egészsége. Amy Wagers, a Harvard kutatója szerint a GDF11 (növekedési differenciálódási faktor) fehérje, amely az őssejtek működésének szabályozása kapcsán ismert a biológusok számára, a fiatal egerekben még nagy mértékben megtalálható, majd lassan felszívódik az öregedés során. Eddig csupán a rapamycin alapú gyógyszerek bizonyultak hatékonynak bizonyos szövetek fiatalon tartásához, Wagers szerint azonban a GDF11 alkalmazása biztonságosabb lehet, mivel ez természetes módon megtalálható a vérben. Wagers és munkatársai jelenleg a fehérje izolációján dolgoznak, valamint már tárgyalások folynak az anyag felhasználásáról szívbetegség és Alzheimer-kór kezelésére.
2017. 11.10. (XXI/45)
