Ronald Reagan száz évvel ezelőtt, 1911. február 6-án látta meg a napvilágot az Illinois állambeli Tampicóban. Édesapja, John Edward Reagan, akit Jacknek neveztek, katolikus ír felmenőkkel rendelkezett, többnyire cipőkereskedésből próbált megélni. Édesanyja, Nelle Wilson pedig skót származású volt, akitől elmondása szerint az ima értékét tanulta meg.
A családot szegénynek tartották, bár ő életrajzában azt írja: gyermekként nem érezte, hogy szűkösen élnek, az alapvető dolgok ugyanis megvoltak számukra. Apja rendszeresen eltűnt, akár napokra is, ennek az okát anyja később árulta el: alkoholista volt, amit Nelle betegségként kezelt. Reagan leírta, hogy tizenegy éves fiúként hogyan vonszolta be az apját a hóból, aki annyira leitta magát, hogy elterült házuk bejárata előtt.
Ronald továbbtanult, tanulmányait viszont saját maga volt kénytelen finanszírozni. Nyaranként egy tengerparton életmentőként dolgozott, majd a rádióbemondás kezdte érdekelni. Több sikertelen próbálkozás után az Iowa államban található Davenportban, később pedig Des Moines-ban helyezkedett el, ahol többnyire baseballmérkőzéseket és egyéb sporteseményeket közvetített. Ebben rendkívül rátermettnek bizonyult, a legtöbbször ugyanis telexen érkező szűkös információkból kellett dolgoznia. Cseppet sem okozott neki gondot, hogy kiszínezve folyamatosan közvetítse a nem látott eseményeket. Ezt követően útra kelt, hogy megvalósítsa nagy álmát: Hollywoodba ment, ahol színészkedéssel próbálkozott. Hangjával azonnal megnyerte a Warner Brothers castingért felelős illetékesének tetszését, így a cég hét évre leszerződött vele.
2011. 02. 25. (XV/8)
