Egyesek 180 fokos fordulatnak tartják, hogy a katonai beavatkozást ellenző Barack Obama úgy döntött: szárazföldi csapatokat küld Szíriába. Igaz, csak kis létszámban, és a harcok helyett kizárólag kiképzésekben és tanácsadásban fognak részt venni. A republikánusok és a szakértők egy része éppen ezért elégedetlen a lépéssel. Véleményük szerint mindez csak azt bizonyítja, hogy az elnök semmilyen stratégiával nem rendelkezik a szíriai helyzetre vonatkozóan – amit egyébként egy 2014-es interjúban el is ismert. John McCain egykori republikánus elnökjelölt úgy véli, a tervvel Obama csak Amerika hitelességének elvesztését gyorsítja fel, Lindsey Graham szenátor pedig azt emelte ki, hogy ötven kommandós nem fogja az Iszlám Államot elrettenteni.
A külügyminisztérium egyik volt tanácsadója ragtapaszhoz hasonlította a lépést, amely nem eredményez jelentős változást. A Carnegie Alapítvány a Nemzetközi Békéért előadója is bírálta Obama bejelentését: szerinte ezzel a „stratégia nélküli stratégiával” akart az elnök „a lelkiismeretén könnyíteni, hogy azt az illúziót keltse, hogy tesz valamit”. Még a CNN amerikai hírtelevízió weboldalán is kritikus vélemények jelentek meg. Fred Kagan, az Amerikai Vállalkozói Intézet egyik projektjének a vezetője egyenesen szánalmas válaszként beszélt a lépésről, amely csak azt mutatja, hogy az amerikai kormányzat továbbra is zavarosan látja a szíriai háború természetét.
Együttműködés a levegőben