Az Izrael lakosságának 20 százalékát kitevő 1,7 millió fős arab lakosság országszerte forrong, miután a Hamasz és az Iszlám Dzsihád meghirdette a „harag napját”, arra biztatva az arabokat, hogy konfrontálódjanak az izraeli biztonsági erőkkel. Két nappal korábban egy terrorista szándékosan elütött három izraeli határőrt, majd a közeli villamosmegállóban várakozó tömegbe gázolt kisteherautójával. Később folytatta ámokfutását, végül pedig kiszállt járművéből és egy vasrúddal a járókelőkre támadt.
Mahmúd Abbász kormányfő korábban vallásháború kirrobbantásával vádolta a zsidó vezetőket, amiért azok lezáratták a Templom-hegy területét. Erre a lépésre azért volt szükség, mert egy palesztin férfi merényletet követett el Yehuda Glick rabbi ellen.
Az izraelieknek ezúttal nem rakétákkal, hanem ötletszerűen felfegyverkezett magányos merénylőkkel kell szembenézniük. Johanán Danino rendőrfőnök egy konferencián arra hívta fel a figyelmet, hogy nem lesz könnyű véget vetni az erőszakhullámnak, mivel „nehéz kitalálni, mit fog tenni egy magányos elkövető, honnan érkezik, és nehéz megfelelő választ adni”. Egyik első válaszlépésként a buszmegállók oldalához nagy kőtáblákat állítottak, miután ámokfutók több ízben gázoltak várakozó csoportokba.