Úgy tűnik, hogy lejárt a közvetett tárgyalások ideje. A döntő fordulat a legutóbbi, washingtoni Obama-Netanjahu találkozón következett be, amelyen az amerikai elnök magáévá tette Netanjahu indítványát a közvetlen tárgyalásokról. Tavaly ősszel az izraeli kormányfő a telepítési tevékenység részleges és ideiglenes befagyasztását a közvetlen tárgyalások újraindításához kötötte. A tízhónapos moratórium szeptember végén lejár, és a közvetett tárgyalások idáig semmilyen eredménnyel sem jártak. Az Egyesült Államokban közelegnek a szenátusi és képviselőházi választások, és miközben Izrael amerikai támogatottsága egyre erősebb (igaz, köztük nőtt azok száma, akik a fenntartásaikat is kifejezik a gázai helyzet vagy a jeruzsálemi építkezések miatt), az amerikai közvélemény - úgy tűnik - nem nézte jó szemmel, hogy Obama túlságosan is kritikusan bánt Washington legszilárdabb közel-keleti szövetségesével.
A múlt hétvégén Cathrine Ashton és George Mitchell is a térségben jártak, hogy valamiféle egyezséget kovácsoljanak ki a szembenálló felek között. Az egyeztetésekbe bevonták a nagybeteg Hoszni Mubarakot, aki külön-külön tárgyalt az amerikai közvetítővel, Netanjahuval és Mahmúd Abbásszal is. Az alaphangot azonban Abbász ütötte meg. A csúcshétvége előtt egy jordániai napilapnak azt nyilatkozta, hogy csak előfeltételekkel lenne hajlandó a közvetlen tárgyalásokra. Eszerint Izraelnek még a közvetlen tárgyalások újrafelvétele előtt el kellene köteleznie magát az 1967. júniusi „határok" mellett, és abba is bele kellene egyeznie, hogy az eljövendő palesztinai arab állam keleti határait egy nemzetközi békefenntartó katonai egység őrizné.
Abbász ugyanakkor nem említette azt a korábban hangoztatott előfeltételt, hogy Izrael azonnali hatállyal, teljes mértékben és véglegesen szüntesse be az 1967-ben elfoglalt területen a zsidó települések építését. Ezt egyesek a rugalmasság némi jelének tekintik. Az igazság ezzel szemben az, hogy amennyiben Izrael előre elkötelezi magát az 1967 júniusa előtti „zöld vonalra" való visszavonulás mellett, akkor a telepítési tevékenység abszolút befagyasztásának követelése értelmetlenné válik. Netanjahu izraeli kormányfő azonban ragaszkodik az előfeltételek nélküli tárgyalásokhoz.