Ariel Saron izraeli miniszterelnök és Simon Peresz, a baloldali Munkapárt elnöke együtt szavaznak a knesszetben. Új szövetségesek Fotó: Reuters
"Amit Saron tett, az megbocsáthatatlan – nyilatkozta a telepesek egyik vezetője, Pinhas Wallerstein. – Hiába nyújtja most ki a kezét, miután becsapott bennünket. Nagyon veszélyes ember, akivel nem köthetünk kompromisszumot." A keserűség egyik oka, hogy az izraeli kormány által egyoldalúan meghirdetett gázai kivonulás az első olyan területátadás a történelemben, amelynek során békeígéreteken kívül semmit kap cserébe Izrael. Az ígéretek és szép szavak pedig az oslói megállapodás óta eltelt egy évtizedben sokat veszítettek hitelükből. Saron nem adott választ támogatóinak, hogy miért fordult szembe azzal a programmal, amely alapján négy évvel ezelőtt megválasztották. A miniszterelnök némán, rezzenéstelen arccal ülte végig a gázai népszavazásról szóló vitát a knesszetben, míg munkatársai kedélyesen kávézgattak a parlament büféjében. Hiába szavazott a kormány hat minisztere – köztük a külügyi, a pénzügyi és az igazságügyi tárca vezetője is – a referendum mellett, azaz Saron ellen, a Simon Peresz vezette baloldali Munkapárt és Tomi Lapid pártjának, a Sinujnak ellenzéki frakciója kényelmes többséget biztosított a kormányfő számára.
A népszavazás egyik kezdeményezője, Benjamin Netanjahu volt miniszterelnök, jelenlegi pénzügyminiszter szerint a parlament döntése kettészakítja az izraeli társadalmat, és az egyoldalú kivonulás csak arra jó, hogy felkeltse a palesztinok, valamint a nemzetközi közösség étvágyát további olyan lépésekre, amelyért cserébe a palesztin félnek nem kell semmit adnia. Benny Elon volt turisztikai miniszter egy provokatív módosító indítványt nyújtott be a költségvetési törvényhez, amely a gázai kivonulás költségeit 2,2 milliárd sékelről (88 milliárd forint) 2200 sékelre (88 ezer forint) csökkentette volna.
A javaslatot a parlament nem szavazta meg. Egy Likud-párti képviselő, David Levi arra figyelmeztetett, hogy a referendum elutasítása vérontáshoz vezethet. Kérdés, hogy a Saronnak címzett szélsőséges fenyegetések – amelyek az oslói szerződést aláíró Jichák Rabin sorsát ígérik neki – és a telepesek állítólagos fegyveres szervezkedése valóban olyan általános jelenségek-e, mint ahogy azt az utóbbi hetekben a politikai propaganda terén nem kis tapasztalattal rendelkező izraeli sajtó beállítja, vagy elszigetelt jelenségek csupán. A hatóságok mindenesetre fontolóra vették a telepesek önvédelmi fegyvereinek a begyűjtését.
A telepes mozgalom vezetői cáfolják, hogy erőszakra készülnének, ám úgy érzik, hogy Saron becsapta őket, hiszen megválasztásakor azt ígérte, hogy megvédi Izraelt a baloldali kormány területeket osztogató politikájával szemben. A nyáron mégis az ő rendeletére fogja kiüríteni az izraeli hadsereg a Gázai övezetet, és Saron kritikusai szerint csak idő kérdése, hogy mikor kerülnek sorra a gázaiknál sokkal nagyobb létszámú települések a Nyugati-parton, vagy akár Jeruzsálem megosztása a palesztinokkal.