Pierre Yves Gerbeau, a Millennium Dome vezetője és Andrew Coxon, a De Beers cég igazgatója
a híres gyémánttal. Megőrizték Fotó: Reuters
Az 507 millió dollár érték? kollekciót James Bond-filmek hangulatát idéző jelenetek között közelítette meg a hatfős csapat: buldózerrel törték be az épület külső falát, majd gázálarcot vettek fel, és különleges füstbombákat robbantottak. Ezt követően kőtörő kalapácsokkal estek a kiállítóterem üvegablakainak, amikor a vállalkozásról előre értesült rendőrség lesben álló különleges egységei – legtöbbjük takarítónak öltözve – meglepték őket. Négyüket még a csarnokban tartóztatták le, két másikat pedig a Temze partján, a menekülésükre fenntartott motorcsónaknál.
"Ha a betörés a rablók tervei szerint, sikeresen alakul, a világ legnagyobb rablását vihették volna véghez" - jelentette ki Jon Shatford főfelügyelő, a műveletben résztvevő mintegy száz rendőr vezetője. A nap folyamán végzett rajtaütések során a londoni rendőrség többeket kézre kerített, akiket azzal gyanúsítanak, hogy részük volt a rablási kísérlet megtervezésében.
A rablók célpontja a dél-afrikai De Beers cég gyémántkollekciója volt, amelynek legértékesebb darabját, a 203 karátos, hibátlan, gyöngy alakú Millennium Star nev? gyémántot az évtized elején a Kongói Demokratikus Köztársaságban tárták fel. A jókora ékkő körül tizenegy másik különböző alakú és érték? nemeskő is a kiállítás része volt. A rendőrségi szóvivők megerősítették, hogy a tolvajok már bezúzták a kiállítóterem üvegszekrényeit, s így hozzá is fértek volna az ékkövekhez, ám még ha el is érik céljukat, csalódtak volna: a Millennium Dome ügyvezetői már öt hete értesítést kaptak egy esetleges rablótámadásról, és értéktelen utánzatokra cserélték a biztos helyre rejtett ékköveket. A látogatók, köztük gyerekcsoportok még percekkel a betörés előtt is a kiállítást nézegették, a biztonságért felelős szakemberek így akarták elkerülni, hogy a bűnözők megsejtsék: a rendőrség várja őket. Pierre Yves Gerbeau, a Millennium Dome ügyvezető igazgatója azonban leszögezte: "A látogatók semminem? veszélynek nem voltak kitéve: a biztonsági intézkedéseket mi nem vesszük félvállról. Az akció a brit rendőrség nagyszer? erőbemutatója volt."
2000. 11. 11. (IV/46)
