Izrael és a palesztinok között komoly nézeteltérés van a csúcstalálkozó időpontját
illetően. Barak szerint a találkozó nélkül nem lehet a békefolyamatban előrelépni.
Arafat pedig úgy véli, hogy a találkozó eleve kudarcra van ítélve, ha előtte nem
egyeznek meg bizonyos kényes kérdésben. Egy magas rangú palesztin forrás szerint
Arafat nem hajlandó a csúcstalálkozóra, amíg nem kap biztosítékot a végeredmény
felől. "Nem lehet óceánokra hidakat építeni – jegyezte meg Nabil Saat palesztin
tervezési miniszter. – A szakadék továbbra is óriási, és már az utolsó félórában
járunk. Ha elérkezik szeptember 13-a, és továbbra sem jön létre megegyezés, akkor a
nemzetközi közösségnek azt kell mondanunk, hogy földünket megszállva tartják. És
ezen a földön kikiáltjuk a palesztin államot."
Arafat hasonlóan beszélt a hét végén: "Az állam létre fog jönni, Jeruzsálem
lesz a fővárosa. Akinek ez nem tetszik, az menjen, és igyon a Holt-tenger vizéből
Már csak néhány hetünk van hátra, de ezek a legfontosabb és legkritikusabb hetek,
mivel a végén kikiáltjuk az államiságot" – mondta.
"Egy békefolyamat nem maradhat fenn fenyegetések közepette" – jelentette ki David
Lévi izraeli külügyminiszter, majd hozzátette: "Ha (Arafat) úgy dönt, hogy kikiáltja
az államiságot, akkor Izraelt hasonló egyoldalú lépésekre hatalmazza fel." Újságíróknak
nyilatkozva pedig megjegyezte: "(Ha Izrael eleget tenne Arafat követeléseinek,) az nem
békefolyamat, hanem kapituláció lenne. Izrael nem fogja megadni magát."
Izraeli vezetők már korábban kijelentették, hogy ha Arafat egyoldalúan kikiáltja a
Palesztin államot, Izrael Ciszjordánia egyes részeit annektálni fogja. "Csak az
Egyesült Államok elnöke ítélhet arról, hogy létrejöhet-e csúcstalálkozó közöttünk
és a palesztinok között, és hogy erre mikor kerülhet sor" – jelentette ki Ehud
Barak izraeli miniszterelnök.
A Nemzeti Vallásos Párt (NRP) parlamenti frakciója úgy döntött: ha Barak, Clinton és
Arafat között létrejön a csúcstalálkozó, akkor elhagyja a kormányt – hacsak
Barak meg nem változtatja a béketárgyalások izraeli feltételeit. Az NRP és az orosz
bevándorlók pártjának a kormányból való távozása kisebbségben hagyná a
miniszterelnököt, ami arra kényszerítené, hogy a koalíción kívüli arab képviselőkre
támaszkodjon, ahogy az a néhai Jichák Rabinnal is történt. Az izraeli miniszterelnök
biztosította kritikusait, hogy amennyiben létrejön a megállapodás, népszavazást ír
ki – reményei szerint a születendő megállapodást a telepesek többsége is támogatni
fogja.
Az Egyesült Államok közvetítőként törekszik összehozni a találkozót. "Minden kérdés
között a legnehezebb a végső státusra vonatkozó. Nem hinném azonban, hogy az idő múlása
bármennyivel is könnyebbé teszi a kérdéseket" – jelentette ki Clinton.