Rotschild Klára a 20. századi magyar történelem legintenzívebb időszakában élt. Világháborúkat látott megtörténni, élt a Horthy-, a Rákosi- majd a Kádár-korban is, de mindezeken felülemelkedve élete során végig azzal foglalkozhatott, amit szeretett, és amihez értett. Életét Simonovics Ildikó divattörténész A vörös divatdiktátor című, újonnan megjelent könyvében, valamint a Magyar Nemzeti Múzeumban megrendezett kiállításával dolgozta fel.
Rotschild Klára 1903. február 22-én született Budapesten, Rotschild Ábrahám Adolf izraelita női szabó – akit csak névrokonság fűzött a híres amerikai bankárdinasztiához – és Spirer Regina, ugyancsak izraelita szabónő harmadik gyermekeként. Noha a korban igen gyakori volt, hogy a szabók egy helyen laktak a szalonjukkal, Klára édesapja egy sarokra dolgozott Váci utcai lakásuktól. Már egészen kisgyermekkorától besegített szüleinek, holott rajzolni, szabni, varrni még nem tudott, de az anyagokhoz kivételes érzéke volt. 1909-ben édesanyja is megnyitotta saját szalonját, Rotschild Ábrahámné néven a Váci utca 69. szám alatt. Szülei válása után, 1916-ban édesanyjával és testvéreivel ennek a szalonnak a szabad szobájába költöztek be.
1930-ban édesapja direktrisze lett. Remek érzéke volt a divathoz, szinte a „szabászasztalon született”, nagyszerű memóriával rendelkezett, amellyel az egészen apró részleteket is képes volt megjegyezni a szabásmintákon, valamint az elkészült ruhadarabokon. Üzletvezetőnőként fogadta a vendégeket, segített az alapanyagok, a modellek, valamint a kiegészítők kiválasztásában; megjelenésével is a szalon minőségét képviselte, továbbá a kliens és a műhely közötti kommunikációért is felelt. Ez utóbbinak igyekezett Klára megfelelni, mikor édesapja kérésére egy kinnlevőséget indult beszedni Somogyi Pál Károlytól, aki menyasszonyának vásárolt ruháit még nem fizette meg. Fizetés helyett azonban a mániás, elmezavarral küzdő ifjú megverte Klárát, és kidobta az otthonából. Ez rendkívül mély sérülést okozott a fiatal divattervezőben, ami olyan szégyenérzettel párosult, hogy öngyilkosságot kísérelt meg.
2020.03.20. (XXIV/12)
