Talán soha annyian nem örültek a karácsonyi ajándéknak Romániában, mint 1989-ben. Groteszk tény, hogy az embereket a Ceaușescu házaspár kivégzése eufóriával töltötte el december 25-én, ugyanis ez – a katonaság és a kommunista párt vezetésének átállásával – Románia felszabadulását is jelentette.
Pedig hatalomra kerülésekor, 1965-ben a változást remélték Nicolae Ceaușescutól. Azonban az önmagát később a Kárpátok géniuszának nevező diktátor romániaiak millióinak az életét nyomorította meg. Természetes volt tehát 1989. december 22-én a bukaresti pártszékház előtt demonstráló tömeg örömujjongása, amelyet a helikopteren elmenekülő diktátor látványa váltott ki.
A diktátort és feleségét többek között a kommunista párt második vonalába tartozó Ion Iliescu által vezetett Nemzeti Megmentési Front Tanácsa tevékenysége nyomán állították hadbíróság elé. Ceaușescu mindvégig megkérdőjelezte a per jogszerűségét. Ugyanis a Román Szocialista Köztársaság törvényeinek értelmében a halálbüntetés kiszabása és végrehajtása között minimum tíz napnak kellett eltelnie. Esetükben ez nem történt meg.