Ewen MacAskill, Laura Poitras dokumentumfilm-rendezővel és Glenn Greenwald újságíróval együtt érkezett Hongkongba. Ők hárman voltak azok, akik személyesen találkoztak a szökésben lévő techszakértővel a Kowloon negyedben lévő Mira Hotelben. A volt kém érthető okokból tartott a lehallgatástól és a megfigyeléstől. Szobája ajtaját párnákkal rakta körbe, hogy nehezítse a lehallgatást, a függönyöket behúzva tartotta, nem hagyta el a szobáját, és az újságírók meglepetésére a jelszavait is csak egy piros takaró alá bújva írta be a laptopjába.
Bár ez elsőre paranoiának tűnhet, most már tudjuk, hogy Edward Snowdennek első kézből volt tapasztalata az NSA és a CIA fejlett lehallgató technikáiról.
Snowden 2013-ban egy 29 éves, sikeres fiatalembernek tűnhetett. Bár katonai pályafutását derékba törte egy kiképzőtábori baleset, más módot keresett, hogy hazáját szolgálja. Sikerült elhelyezkedni egy NSA-bázison mint biztonsági őr, és a számítógépek ismerete és szeretete segítségével hamarosan rendszerbiztonsági szakemberré lépett elő a CIA-nél.