María (Naomi Watts) és Henry Belón (Ewan McGregor) három fiával, Lucasszal (10), Thomasszal (8) és Simonnal (5) egy thaiföldi luxusnyaralóban töltik a téli szünetet. Karácsony másnapján, amikor a medencénél pihennek, az idilli „trópusi telelést” és az üdülő élettel teli zaját baljós moraj töri meg. Egy tíz méternél is magasabb fekete vízfal tombolva közelít a part felől. Óriási mennyiségű víz önti el a part menti területeket, magával ragadva mindent és mindenkit, akit csak ér.
Juan Antonio Bayona rendezésében nem hagyományos katasztrófafilm tárul a szemünk elé. A rendező nem csupán a természeti csapást és a hömpölygő víz megfékezhetetlen erejét mutatja be, hanem szívszaggatóan mutat rá arra is, mekkora tragédia egy család szétszakadása. A bemutatót követően a filmről María elismerően nyilatkozott: „A film egyetlen ponton tér el a valóságtól: a labda, amivel a gyerekek játszottak, amikor az ár lecsapott, sárga volt, nem piros. Minden más pontosan így történt.” A rendező nagy hangsúlyt fektetett a hitelességre, és a családot a filmkészítés minden aspektusába bevonta. Belónék ki is jelentették, hogy csak addig támogatják a forgatást, amíg a film készítői a történet szellemiségéhez hűen ragaszkodnak.
A víz monumentalitását bemutató jelenetek között kevés a számítógépes vizuális effekt. „Maketteket készítettünk, amit valóságos, hatalmas hullámok mostak el” – meséli a rendező. Mesterséges hatáskeltés helyett a film főként víz alatti jelenetekkel igyekszik bemutatni a természeti jelenségben rejlő erőt. A forgatások öt héten keresztül egy szeméttel, törmelékkel, sárral, ingovánnyal feltöltött víztározóban zajlottak, ami nem kis megpróbáltatást jelentett a színészek számára.
Tökfejek, boszorkányok, szellemek és csontvázak: honnan ered a Halloween valójában?
Több ezer éves hagyományokból épül fel a pogány szelleműző ünnep »
‘56 egy párizsi gyermek szemével
Külföldön is hatalmas izgalommal követték az akkori eseményeket »
Újév, rettenetes napok és a bűnbánat ereje
A rós hásánát követő időszak a önvizsgálat, bűnbánat, bűnvallás és a megtérés ideje »