Az énekesnő LaDonna Adrian Gaines néven, 1948 szilveszterén, a Massachusetts állambeli Dorchesterben látta meg a napvilágot egy keresztény családban. A mezzoszoprán tehetség már nyolc évesen templomi gospelkórusban énekelt. Tizennyolc évesen azért hagyta ott az iskolát és költözött el otthonról, mert szerepet kapott a híres Broadway-darabban, a Hairben. A társulat az akkori NSZK-ba vitte az előadást, ahol Donna más musicalekben is fellépett. 1971-ben Donna Gaines néven jelent meg első kislemeze, de a korong nem lett sikeres, ahogyan az azt követő sem. Semmi jel nem utalt arra, hogy valaha is sztár lesz belőle.
Európában ismerkedett meg Helmut Sommer osztrák színésszel, későbbi férjével, azonban négy év házasság után kapcsolatuk felbomlott. Ennek ellenére megtartotta férje nevének angol változatát, a Summert, amely később a művészneve is lett.
A diszkódíva
Tökfejek, boszorkányok, szellemek és csontvázak: honnan ered a Halloween valójában?
Több ezer éves hagyományokból épül fel a pogány szelleműző ünnep »
‘56 egy párizsi gyermek szemével
Külföldön is hatalmas izgalommal követték az akkori eseményeket »
Újév, rettenetes napok és a bűnbánat ereje
A rós hásánát követő időszak a önvizsgálat, bűnbánat, bűnvallás és a megtérés ideje »