A hírforrás az egyházjogi különbségtételre hivatkozik, amely szerint az exkommunikációnak (kiközösítés, kiátkozás) két fajtája van. Az egyik esetben a cselekedet elkövetésével automatikusan életbe lép a büntetés, a másik esetben pedig egy püspöknek vagy a pápának ki kell mondania az ítéletet a megfelelő eljárást követően. A maffia által elkövetett bűnök ez utóbbi kategóriába tartoznak, azaz a Radio Vatikan levezetése szerint, ha megtérnek, akkor nem lesz rájuk érvényes a kiátkozás.
A pápa szavai egy calabriai látogatása során hangzottak el, ahol a ’Ndrangheta klán uralkodik. A katolikus egyházfő kétszáz férfi és női fogvatartott előtt beszélt a társadalom szélére szorult emberek fontosságáról. Ezt követően találkozott annak a hároméves kisfiúnak az édesapjával és nagyanyjával, akit januárban lőttek agyon nagyapjával együtt, majd felgyújtották az autót, amelyben ültek. A bűncselekményt valószínűleg rivális drogbandák követték el, az olaszokat is sokkolta annak brutalitása.
A kisfiú, Coco Campolongo apja akkoriban börtönben ült, és még ma is fogságban van. Őt látogatta meg és bátorította a pápa, hogy imádkozzon fiáért. Ezt követően egy rehabilitációs klinikán, ahol szegények és kábítószerfüggők laknak, részt vett egy ebéden, majd ellátogatott egy hospice házba. Ezután Sibariban, egy szabadtéri misén hangzottak el a maffiával kapcsolatos szavai. „Ezt a rosszat le kell győzni, el kell tűnjön az útból. Nemet kell rá mondanunk” – jelentette ki, és hozzátette, hogy az egyház minden erejével harcolni fog a szervezett bűnözés ellen.