Lonnie Billard 2001 óta teljes munkaidőben oktatott drámát a Charlotte Catholic High School-ban, alkalmanként azzal a megbízással, hogy helyettesítsen másokat is.

Amikor azonban 2014-ben bejelentette, hogy férjhez megy, az iskola közölte vele, hogy többé már nem tudják alkalmazni, mivel bejelentett házassága ellentétes a katolikus egyház vallási alapelveivel.

Az észak-karolinai Amerikai Szabadságjogi Szövetség (American Civil Liberties Union, ACLU) Billarddal együttműködve keresetet indított az iskola ellen azt állítva, hogy Billard elbocsátása az polgárjogi törvény (Civil Rights Act) VII. nemi alapú diszkriminációt tiltó cikkelyébe ütközik.

Halmozott kártérítés

A napokban egy szövetségi bíró úgy határozott az ügyben, hogy a katolikus iskola, valamint a Charlottei Katolikus Egyházmegye eljárásával valóban megsértette az említett jogszabályt.

Magyarázatában kitért arra, hogy az egyházi autonómiát és egyesülési szabadságot védő szövetségi törvények nem mentesítik az iskolát a VII. cikkely megsértéséért való felelősség alól.

Felszólította a Charlotte katolikus gimnáziumot, hogy fizessen Billardnek fizetési hátralékot, juttatásokat, büntető kártérítést, valamint kompenzációs kártérítést is az őt ért érzelmi nehézségekért. Ezeken túlmenően pedig bírósági végzést is hozott annak megakadályozására, hogy az iskola hasonló intézkedéseket tehessen a jövőben.

„A ma született döntés megerősíti azt, hogy semmi rosszat nem követtem el azzal, hogy meleg vagyok”

– jelentette ki a bírósági eljárás zárultával Billard.

Az egyházmegye ezzel szemben kifejezte egyet nem értését a bírósági ítélettel kapcsolatban, és hogy fontolóra veszik a további jogi lépéseket is.

„Az alkotmány első kiegészítése, a szövetségi törvény, valamint legfelsőbb bíróság legújabb határozatai mind elismerik a vallási szervezetek azon jogát, hogy vallási előírásokon és megfontolásokon alapuló munkáltatói döntéseket hozzanak”

– fogalmazott az egyházmegye.

Azt is hozzátették, hogy nem kényszeríthetik a vallási iskolákat arra, hogy olyan tanárokat alkalmazzanak, akik nyilvánosan szembe mennek tanításaikkal.

(Premier/Hetek)