Ohio kormányzójának hivatala közölte, hogy eddig már mintegy 7 millió liter folyékony, és 4500 köbméter szilárd hulladékot termeltek ki a baleset helyszínének közelében. A balesetért felelősnek tartott vasúttársaság, a Norfolk Southern a múlt héten michigani és texasi lerakókba kezdte elszállítani a hulladékot, ám a két állam hatóságai jelezték, hogy tudtukon kívül történt az intézkedés.

Ezt követően a szövetségi környezetvédelmi ügynökség (Environment Protection Agency - EPA) leállította a folyamatot, majd hétfőtől arra adott engedélyt, hogy felügyelete alatt Ohio állambeli tárolókba folytassák a mentesítés során összegyűjtött hulladék elszállítását.

Hétfőn az amerikai kongresszus alsóházának felügyeleti bizottsága (House Oversight Committee) vizsgálatot indított a kormányzati reakciók összegzésére, amiben arra keresik a választ, hogy a közlekedési miniszter miért csak 20 nap után kereste fel East Palestine városát, és a baleset helyszínét. Pete Buttigieg a hétvégén arról számolt be, hogy a szövetségi hatóságok a baleset első percétől kezdve a helyszínen voltak, távolmaradását pedig azzal indokolta, hogy szerette volna megtartani az "egyensúlyt", és nem akart személyesen beleavatkozni a minisztérium hivatalos eljárásába.

A miniszter többször hangsúlyozta, hogy a balesetet okozó vasúti céget felelősségre vonják.

Az Országos Közlekedésbiztonsági Testület (National Transportation Safety Board) a múlt héten hozta nyilvánosságra előzetes jelentését, ami szerint a baleset teljes mértékben megelőzhető lett volna. A dokumentum szerint a 149 kocsiból álló teherszállító szerelvény három tagú személyzete nem hibázott, a balesetet a jelzőrendszer hibája okozta, ami nem figyelmeztette a mozdonyvezetőt arra, hogy az egyik kocsi csapágyai túlhevültek, illetve, a riasztórendszer már túl későn jelzett.

Február 3-án este a vasúti szerelvény 51 kocsija siklott ki East Palestine városában, Ohio és Pennsylvania állam határán. 10 kocsi veszélyes hulladékot szállított, amelyek közül 5 kocsi vinil-kloridot robbanásveszély miatt ellenőrzött módon elégettek.

A mintegy 5 ezres város lakói egészségügyi problémákra panaszkodtak a balesetet követően, a szövetségi kormány az aggodalmak eloszlatása érdekében a múlt hét végén arról döntött, hogy minden egyes háztartást felkeresnek a kormányzati intézmények képviselői, hogy a felmerülő panaszokat és problémákat meghallgassák.

(MTI / Hetek)