A roncsokat hétfőre virradóra, Izrael partjaitól nyugatra, 503 méteres mélységben, épségben találták meg. A hajó felkutatását hónapokon át végezték egy különleges érzékelőkkel és korszerű felmérőrendszerekkel felszerelt hajó segítségével - közölte Roni Szade, az izraeli térképészeti hivatal (MAPI) tengeri térképezési osztályának igazgatója.

Fogjunk össze és védjük meg közösen az értékeinket! Hit, család, nemzet - a Hetek ezért dolgozik. Állj mellénk te is: hetek.hu/tamogatas

Hágáj Ronen, az intézmény igazgatója történelmi pillanatnak nevezte a hajó megtalálását, amely szerinte hozzájárul Izrael történelmének egy jelentős fejezetét képező múlt feltárásához, pontos dokumentálásához és megőrzéséhez a jövő nemzedékei számára.

Az Altalena a Menahem Begin vezette jobboldali cionista Irgun szervezet hajója volt, amelyet David Ben-Gurion első izraeli miniszterelnök utasítására az izraeli függetlenségi háború idején ágyúztak, majd elsüllyesztettek. A fegyvereket és mintegy 930 bevándorlót - köztük holokauszt-túlélőket - szállító hajó 1948. június 20-án, több mint egy hónappal Izrael állam kikiáltása után érkezett Franciaországból az izraeli partokhoz.

A bevándorlókat Kfar Vitkin település közelében partra szállították, majd az izraeli hadsereg felszólította az Irgun fedélzeten tartózkodó embereit, hogy adják át a fegyverrakományt. Begin korábban azt követelte, hogy a fegyverek egy részét az Irgun jeruzsálemi egységei kapják meg, Ben-Gurion azonban ezt az egységes izraeli hadsereg megteremtésére törekedve elutasította. Az Irgun megtagadta a fegyverek átadását, majd a hajó Tel-Aviv felé indult. A parton fegyveres összecsapás tört ki az Irgun és a hadsereg között. Tel-Avivban az Irgun emberei a Palmach főhadiszállása felé vonultak. A véletlenül a helyszínen tartózkodó Jichák Rabin későbbi miniszterelnök gránátokat vetett be az Irgun emberei ellen, miközben egy másik izraeli katonai egység lövedékekkel támadta a hajót.

Ben-Gurion az izraeli hadsereg megalakulását és a korábbi földalatti cionista fegyveres szervezetek feloszlatását követően az Altalenát az állami szuverenitást és a jogállamiságot fenyegető veszélynek tekintette, és tűzparancsot adott a hajó ellen.

A több helyszínen zajló tűzharcokban az Irgun 16 tagja és az izraeli hadsereg három katonája halt meg. Az Altalena több hónapon át a Tel-Aviv-i tengerparton maradt, majd Ben-Gurion elrendelte elsüllyesztését.

Az elmúlt évtizedekben számos kísérlet történt a hajó felkutatására és kiemelésére, hogy maradványaiból emlékművet állítsanak az áldozatok emlékére.

(MTI / Hetek)