Pietras – aki a Soros családnak dolgozott személyi asszisztensként, de magát Sorosék pénzügyi menedzserként mutatta be az embereknek - holttestének felfedezése előtt nem sokkal a Metropolitan Opera számára ajánlott fel 10 millió dollárt, ami a New York Times beszámolója szerint nem is az ő tulajdonát képezte, hanem Soros egyik fiának (Greg) pénzéből jótékonykodott, visszaélve asszisztensi pozíciójával.

A fenti eset előzményei közé tartozik, hogy amikor Matthew Christopher Pietras elkezdett adományozni különféle művészeti szervezeteknek, hamarosan olyan intézmények kezdték megkörnyékezni, melyek kétségbeesetten keresgélték maguknak az új generációból fiatal mecénásokat. Miután tehát a Metropolitan Opera igazgatótanácsából is megkeresték, elkezdett gálákat szponzorálni.

Amikor a Frick Collection 220 millió dolláros felújítása után idén újra megnyitotta kapuit, Pietras nevét a többi adományozóéval együtt felvésették a falra, és még egy intézményi pozíciót is elneveztek róla, honorálva ezzel nagyvonalúságát. Május 28-án ugyanis összesen 10 millió dolláros adományt utalt át, amikor részt vett az American Ballet Theater tavaszi gálaestjén.

Aztán az események elkezdtek felpörögni. Másnap reggel a Soros család egyik képviselője felvette a kapcsolatot az Operával, és közölte velük, hogy az adomány valójában a Soros család egyik tagjának pénze – számolt be róla az Opera egyik tisztviselője, akinek rálátása van az intézmény tevékenységére. Az  Opera ezután magyarázatot kért Pietras-tól, aki röviden csak azt válaszolta, hogy utánajár a kérdésnek, de a szervezet többé nem hallott felőle. Majd másnap, május 30-án délelőtt, a rendőrséget hívták a Madison Square Park közelében található lakásához, ahol a 40 éves férfit holtan találták. Pietras hirtelen halálát jelenleg is vizsgálják.

A Met Opera a haláleset után visszafizette a 10 millió dollárt, ami értelemszerűen nem könnyítette meg az intézmény pénzügyi helyzetét, hiszen arra számítottak, hogy az adományt szükséges kiadásaikra fordíthatják. Mivel pedig több intézményt is érintett a csalássorozat, várhatóan az Opera sorsára jut több más művészeti szervezet is, és vissza kell térítsék a kamuadományokat.

 (New York Times)