Luis Armando Albinót, az USA keleti partján élő nyugdíjas tűzoltót, illetve vietnami háborús veteránt 73 évvel ezelőtt rabolták el kiskorában a kaliforniai Oakland egyik parkjából. Épp az idősebb testvérével játszott, amikor egy kendőt viselő nő lépett oda hozzá, spanyolul beszélt hozzá, és azt ígérte, hogy cukorkát vesz neki, ha vele tart. Családtagjai számára ez volt az utolsó alkalom, amikor látták őt.

Luis unokahúga, a 63 éves Alida Alequin azután bukkant rá rég elveszett hajdani kisfiúra, hogy 2020-ban csak úgy szórakozásból elvégeztetett egy online DNS-tesztet, amely 22%-os egyezést mutatott egy látszólag vadidegen emberrel, akiről kiderült, hogy Albino. Bár megpróbálta elérni őt, de eleinte nem járt szerencsével.

„Kis” idő múltán, 2024 elején a lányaival karöltve újra belevágott a keresésbe, és elkezdte átkutatni az Oakland Tribune mikrofilmes archívumát az Oaklandi Közkönyvtárban. Az 1951-es anyagok részletesen beszámoltak a Luis felkutatása érdekében tett fáradhatatlan erőfeszítéseiről, melyek során még a San Franciscó-i öbölben és más vízi utakon is végeztek mély merüléseket. A fiú idősebb testvére, Roger, akit többször is kihallgattak, többször is tanúsította, hogy látta, amint egy kendőt viselő nő elvezette Luist. Az archívumok birtokában Alequin elegendő bizonyítékot szerzett be ahhoz, hogy a bűnüldöző hatóságok újra elővegyék az ügyet.

Az oaklandi rendőrség elismerte, hogy Alequin „kulcsszerepet játszott a nagybátyja megtalálásában”.

Egy újabb DNS-vizsgálat után, amely ezúttal Alequin édesanyjának és Luisnak a DNS-ét hasonlította össze, a nyomozók megerősítették az egyezést, és június 20-án közölték a családdal, hogy megtalálták a nagybátyjukat.

„Csak azután kezdtünk el sírni, hogy a nyomozók elmentek” - mondta Alequin.

„Megragadtam anyukám kezét, és azt mondtam: Megtaláltuk őt. El voltam ragadtatva.”

Az FBI ezt követően segített megszervezni, hogy Luis és családja Kaliforniába utazzon a régóta várt találkozóra. Luis június 24-én találkozott Alequinnel, Alequin édesanyjával és más rokonokkal. Alequin elmondta, hogy a találkozón Luis „megölelte, és azt mondta: köszönöm, hogy megtaláltál. Majd adott egy puszit az arcomra”. Másnap meglátogatta testvérét, Rogert a kaliforniai Stanislaus megyében.

„Megragadták egymást, és nagyon szorosan, hosszan ölelkeztek. Leültek és csak beszélgettek” - mondta Alequin. Luis júliusban, közvetlenül Roger augusztusi halála előtt tért vissza Kaliforniába egy háromhetes látogatásra.

(NY Post / Hetek)